番茄红素的作用你了解吗？看过后让你大吃一惊！
番茄红素广泛存在于各种植物中，它不仅是植物花、果实等形成红色的主要色素，也是对人体健康有益的一种类胡萝卜素。番茄红素作为类胡萝卜素家族中的一员，是自然界存在的高效抗氧化剂。
番茄红素是一种烃类类胡萝卜素，经研究表明番茄红素有许多功能性质对人体健康有益，在人体的生理活动中发挥多种生理功能。
1. 保护前列腺：番茄红素可帮助预防及改善前列腺增生、前列腺炎等泌尿系统疾病，并有助于提高男性精子质量，降低不育风险。
2. 抗氧化抗衰老：番茄红素是目前自然界中被发现的最强的一种抗氧化剂，它的作用是β-胡萝卜素的2-3 倍，是维生素E的100倍。其猝灭单线态氧和中和自由基的能力也是最强的，而这两种物质是人类衰老的最主要原因。
3. 预防癌症： 通过抗氧化作用，抑制氧化游离基，降低发生肿瘤的危险性，已证实对预防前列腺癌、肺癌、胃癌最有效，对胰腺癌、大肠癌等也有较好的预防作用。对已形成的肿瘤，能使之缩小，延缓扩散，尤其是前列腺癌。
4.保护心血管： 通过体内的抗氧化作用，阻止低密度脂蛋白胆固醇的氧化破坏，从而减少动脉粥样硬化和冠心病的发生。
5.提高骨密度： 番茄红素具有促进骨骼成长、形成，促进骨芽细胞发展，防止骨质流失的作用。
番茄红素虽然对人体有很多有益的作用， 但是人体却无法制造番茄红素，必须从膳食中摄取或通过营养补充剂补充。番茄红素主要存在于番茄、西瓜、葡萄柚和番石榴等食物中，少量存在于胡萝卜、桃、芒果等水果和蔬菜中。
番茄红素在番茄中的含量随品种和成熟度的不同而有所不同。成熟度越高，其番茄红素含量亦越高。要知道，番茄果实的红色由番茄红素引起，且番茄红素含量越高果实越红。大家都了解了吗？